Resenha comentada livro: O Pastor Aprovado - Richard Baxter

 O Pastor Aprovado – Richard Baxter

Destacarei em breves linhas as partes do livro que mais falaram comigo a cerca desse chamado tão importante e essencial, e que ao mesmo tempo é tão difícil e laborioso. Como bem abordado no livro, ser pastor vai muito além de abrir a bíblia e começar e declinar sobre os textos contidos nela, vai muito além de visitar os doentes e desanimados e vai muito além das quatro paredes de um templo. O livro trouxe-me uma percepção muito maior do grande ofício que o Senhor deixou para seus servos, o de apascentar suas ovelhas, como o Mestre orienta a Pedro em João 21:15-17. Pastorear requer devoção, intimidade com Deus, zelo pelo rebanho que lhe foi confiado e certeza de que sozinho não se faz nada.

Assim, abordarei alguns destaques brevemente, pois, meu desejo enquanto lia, era de sublinhar toda a obra de tão rica e atual que ela é, mesmo se tratando de uma literatura do século 17.

“Desistir dos nossos irmãos e colegas é um mal sem remédio; é um erro.”

Já no primeiro capítulo essa frase diz muito sobre o tempo atual em que vivemos, em nossa sociedade e cada vez mais comum a política do descartável. Tudo é tão facilmente substituído que não nos preocupamos, por vezes, em preservar o que temos. A desistência tem sido cada vez mais precoce, podemos ver isso em casamentos, empregos e na igreja. Não se investe em salvar quase nada, pois é muito mais fácil abandonar e buscar um novo. É como se após sujar uma peça de roupa, ao invés de lavá-la se preferisse comprar uma nova. Por isso achei muito interessante o conselho aos pastores em não desistir de suas ovelhas, não buscarem apenas o seu próprio bem, mas o bem comum em prol de todos.

“...alguns deles lhes falarão de novos profetas e novas revelações, e outros lhes dirão que estão perplexos, não sabem no que crer, não tem religião e, certamente, não são cristãos”

Ainda no primeiro capítulo, agora voltado para o “leitor leigo” Baxter traz um ponto de suma importância. Cada vez mais tem surgido novas religiões ou grupos com novas doutrinas e práticas. Cada vez menos vemos pessoas comprometidas em ler e estudar a Palavra do Senhor, e isso faz com que surjam divisões e confusões no seio da igreja. Um dos pontos clamados na Reforma Protestante era o de Sola Scriptura, voltar para e somente as Sagradas Escrituras como livro de fé e prática. A abordagem de Braxter nos faz abrir os olhos em um ponto central, nosso guia aqui na terra deixado pelo Senhor é a Bíblia. Muitos dos chamados “desigrejados” atribuem a dificuldade de escolher uma igreja, como sendo um dos fatores de não fazerem parte de nenhuma, já que existe uma gama de igrejas com dogmas e costumes diferentes. Somente conhecendo a verdade é que se pode conhecer o verdadeiro Deus, e essa verdade é Sua Palavra.

“É nosso dever ajudar outros a alcançar a glória eterna.”

No segundo capítulo, quando começa o seu segundo tópico logo nos deparamos com uma frase curta e direta. Como embaixadores de Deus aqui na terra (2Cr 5:20) temos o dever de representamos Cristo enquanto aqui estivermos, e temos que seguir sua ordem de fazer discípulos. A caminhada cristã é dura e árdua, pois peregrinamos em um mundo hostil e necessitamos tanto de ajudar aos outros, como também ser ajudados. Não atoa o sábio Salomão escreveu que é melhor que sejam dois que um, e que um cordão de três dobras não se rompe com facilidade (Ec 4:9-12).

“Ora, se Deus pôs para fora um anjo orgulhoso, tampouco tolerará um pregador orgulhoso. Na verdade, o orgulho está na raiz de todos os outros pecados: a inveja, o espírito belicoso, o descontentamento e todos os obstáculos que impedem a renovação espiritual.”

Um mau terrível que sabiamente é abordado no livro é o orgulho. Um coração orgulhoso se torna inflexível e doente. Todo que deixa esse mau entrar em sua vida, está propenso a não perdoar, não ouvir conselhos e a causar brigas e intrigas. Imagina um pastor orgulhoso, o terrível mau que isso acarretaria em uma comunidade cristã. No filme O advogado do diabo, uma das falas mais famosas da trama é dita pelo ator que representa a figura diabólica: Vaidade, meu pecado favorito. O orgulho traz consigo uma imensa vaidade, não deixa que se volte atrás e se arrependa ou que se retrate. O orgulho é um câncer avançado, que se não tratado gera morte. Como servos de Deus, devemos morrer para a velha vida e renascer para uma nova em Cristo Jesus, nessa nova vida não há espaço para orgulho.

“Quão trágico é que alguns estraçalham seus irmãos como hereges, sem nenhum esforço anterior para compreendê-los! [...] Em vez brigarmos com nossos irmãos, cooperemos todos contra os nossos verdadeiros adversários comuns.”

Sempre existirá controvérsia, seja na igreja ou em qualquer outra área da vida. Muito me entristeço com brigas tolas entre irmãos, que muitas vezes são por motivos tão banais e pequenos. O livro vai destacar a importância da união dos ministros para que se preserve a unidade na igreja. Uns são calvinistas, outros arminianos e outros zwinglianos. Cada pessoa tem seu estilo e gosto e isso não significa que um esteja errado e o outro certo, até por que esse não é um fator determinante para a salvação. Como abordado anteriormente por Baxter, nosso livro base é a Bíblia, ela é nosso guia. Enquanto não entendermos que nossa luta não é contra carne ou sangue, mas sim contra os principados e potestades, nunca enxergaremos o nosso inimigo comum. Jesus vai dizer que uma casa que se divide contra si mesma não pode subsistir. Por isso é vital o amor e a compressão, a harmonia além de importante serve de testemunho para os não cristãos, como pregaremos o amor ao próximo se não conseguimos viver em união entre os nossos?   

“Muitos alfaiates podem andar de trapos, enquanto confeccionam roupas caras para os outros.”

O capítulo três aborda um ponto importante, o cuidado de nós mesmos. Confesso que é a parte que mais me impactou em toda a obra. Nada que pregamos e aconselhamos terá validade se nosso testemunho for a antítese de nossa fala. Como pode uma pessoa exigir santidade sendo devassa? Ou exigir pontualidade se sempre se atrasa? Existe uma lupa diária sobre todos os que escolhem uma vida de santidade em Cristo. Esse capítulo nos alerta para não convivermos com os pecados pelos quais pregamos contra. Infelizmente já presenciei pastores que no púlpito pregavam uma coisa, e na prática suas atitudes eram opostas à sua própria pregação. Uma frase conhecida de Francisco de Assis é: Pregue o evangelho, se preciso use palavras. Não que eu concorde totalmente, pois a palavra deve sempre ser anunciada, mas não posso negar que nossas atitudes e vida nossa cotidiana também são uma forma de evangelizar.

“Coisa horrenda é os homens se atreverem tão pecaminosamente a extinguir o Espírito com tal ociosidade e, depois pretextarem que é o Espírito que o está fazendo! [...] Portanto, irmãos, não percamos tempo: estudemos e oremos, palestremos e pratiquemos. Com estes quatro meios as nossas capacidades aumentarão”

Ainda no capítulo três, Baxter exorta ao preparo e a dedicação ao estudo diligente. Um ministro do Senhor não pode achar que Deus enviará anjos durante a noite que irá revelar tudo o que ele precisa dizer e fazer. Uma frase de Calvino que gosto muito é: Orare et labutare. A oração é vital para um cristão, mas junto também deve vir o trabalho e a ação. Se Deus tivesse de revelar tudo ao pastor então pra que a Bíblia? Se ele revela tudo a todos então para que pastor para instruir? Não podemos negligenciar ao estudo árduo da Palavra e ao preparo constante para o ministério. Satanás tem milênios de anos de muito preparo e dedicação em destruir vidas, nós não podemos cessar em buscar mais e mais de Deus. Nunca o conhecimento de Deus e suas obras se esgotará, ninguém sabe tanto que não possa aprender mais. A orientação de Oséias é de conhecer e prosseguir em conhecer ao Senhor (Os 6:3).

“O diabo é muito maior erudito que vocês. [...] A isca, pois, que ele usa é sempre própria para o temperamento e a disposição de caráter de cada um de vocês.”

Uma das orientações bíblias é para que resistamos ao diabo para que ele fuja de nós. Não podemos menosprezar a força que o diabo pode levantar e desferir contra nossas vidas, por isso é de suma importância nos revestirmos de toda a armadura espiritual de Deus e estarmos sempre vigilantes para não sermos tragados. Todos que pescam sabem que para cada tipo de peixe se usa uma isca e para cada tipo de água um equipamento. Assim é com cada prego que sobressai a madeira, a tendência é ser martelado. Baxter alerta para o fato de satanás usar de grande astúcia contra todos que se dispõem em viver para se opor as obras do maligno. Jesus foi prova disso, ele padeceu e sofreu por nós e nos garantiu a vitória, e o preço foi altíssimo. Não podemos dar lugar ao inimigo de nossas almas e permitir que ele tente manchar a sagrada igreja de Jesus, através de nós.

“Gostamos da pessoa que reitera o que dizemos, que concorda com a nossa opinião e que promove a nossa reputação. Mas achamos ingrata quando ela nos contradiz, diverge de nós, fala com franqueza conosco sobre os nossos erros e nos aponta as nossas faltas.”

Em geral, gostamos de receber elogios e tapinhas nas costas, mas nos sentimos irritados e irados se nos deparamos com ideias contrárias as nossas. No quarto capítulo, Baxter ressalta que o pastor também pode errar e se isso acontecer é necessário arrepender-se e humilhar-se perante Deus. Baxter vai ressaltar que muitas vezes queremos ver lágrimas de arrependimento nos outros, enquanto nossos próprios olhos estão secos. Lidar com a controvérsia faz parte, a crítica construtiva tende a produzir crescimento. Ninguém sozinho é dono da razão, e precisamos ter humildade caso venhamos a ser repreendidos em alguma falta. Hoje em nosso tempo temos visto cada vez mais pessoas sensíveis a tudo, não atoa muitas igrejas optaram por não mais pregar sobre pecado, para não correrem o risco de magoar alguém e diminuir seu público. Algo que vai totalmente contra os ensinamentos bíblicos que nos ensinam a não compactuar com nenhum tipo de pecado, mesmo que isso magoe ou entristeça alguém. Se de fato temos errado é necessário o arrependimento legítimo, para que nosso pecado seja perdoado por nosso Deus e para vivermos uma vida de retidão diante Dele.  

“Todos os cristãos são discípulos ou alunos de Cristo, e a Igreja é Sua escola. Nós somos os Seus atendentes. A Bíblia é Seu livro-texto. E é isso que devemos estar ensinando diariamente aos que estão aos nossos cuidados.”

No quinto capítulo Baxter vai abordar sobre o cuidado do rebanho, ou seja, das pessoas que o Senhor confiou nas mãos do ministro. Cristo é o cabeça da igreja, e isso nunca pode ser esquecido nem por um minuto. Muitos líderes perderam essa essência, que a igreja tem um dono, Jesus. Uma igreja deve ser Cristocêntrica e a Bíblia a base de todas os ensinamentos. Todos nós somos discípulos de nosso Senhor e como tais devemos conhecer cada vez mais nosso Deus e Sua Palavra.  Como conheceremos as maravilhas que Deus fez na vida de seu povo, como conheceremos os milagres, como iremos saber do sacrifício vicário de Cristo se não lermos as Escrituras, e como o mundo saberá se não anunciarmos?

“Assim, toda vez que olharmos para os que se congregam em nossas igrejas, lembremos vividamente que eles são aquisição feita pelo sangue de Cristo.”

Esse ponto abordado no sexto capítulo é para fazer qualquer um tremer diante de Deus. As vidas que estão congregando e que foram resgatadas do lamaçal do pecado, foram compradas por um alto preço. Nunca que sozinhos conseguiríamos quitar nosso débito diante de Deus. Nunca um líder pode menosprezar o que Jesus teve de passar na cruz para que o céu fosse ricamente povoado, e jamais pode ele cogitar a possibilidade de ter sido seu próprio esforço ou grande eloquência que fez com vidas se convertessem e viessem a Cristo. Um grande orador sem a ação do Espírito Santo, não e nada além de um grande orador, mas quando tem o auxílio do Espírito se transforma em um profeta de Deus para resgatar vidas. Somente o Espírito consegue convencer o homem do pecado, da justiça e do juízo e somente o sangue de Jesus consegue purificar de todo o mal. Baxter vai dizer que vergonhoso será o dia final para o pastor que negligenciou o sangue de Cristo.

“Se acharem que ele é interesseiro ou hipócrita, ou mesmo uma pessoa que não cumpre o que diz, desconfiarão de tudo o que fizer por eles.”

Mais uma vez Baxter ressalta a importância do exemplo, aqui já próximo do final de sua obra no capítulo oito, quando trata da eficácia da obra pastoral, Baxter deixa claro que é vital o pastor transmitir a sua igreja credibilidade. Isso com o propósito de aceitarem seus conselhos e exortações. Infelizmente muitos escândalos dentro da igreja tem afastado muitas pessoas de Cristo. Conheço diversas pessoas que não gostam de igreja por presenciarem maus exemplos praticados por membros e por líderes. Pastores gananciosos que exploram pessoas e não cuidam dessas mesmas. Uma grande mancha que vejo no chamado pastoral e muito por conta dos chamados “pastores de televisão” que com seus programas no ar 24h por dia pregando mensagens de prosperidade e mercadejando a fé. Cada dia surge um novo produto consagrado que faz milagres a disposição de quem possa pagar para obtê-lo. Tenho plena convicção que nada difere estes líderes dos mesmos que foram expulsos por Jesus do templo, esses que tem transformando a casa de Deus em um mercado.

“É vital que nos preparemos para o púlpito, e, portanto, com oração praticada privadamente. Demonstrem claramente o seu amoroso interesse pelas almas do seu povo.”

Aqui pude observar a total oposição ao último tópico abordado. Quando um ministro de Deus tem amor pela obra e pelo seu rebanho ele tem uma vida de preparo e de oração. Seu interesse não é pelas posses ou bens de seu povo, mas por suas vidas. Vejo que mesmo em meio a tantos falsos mestres e tantos interesseiros, Deus preserva sempre um remanescente fiel. Sempre que me encontro desanimado e cansado, quando penso em desistir e não vejo esperança de vivenciar um tempo onde se prime pela Palavra, onde se encontra um povo com sede de Deus. Então, lembro-me de Elias conversando com Deus. O profeta que se encontrava desanimado e com medo é encorajado por Deus, sete mil homens não se renderam a Baal. Deus ao longo de toda a história tem preservado joelhos que não se dobram as mazelas deste mundo, e bocas que continuamente engrandecem o Seu nome. Creio que ainda existem homens e mulheres fiéis ao Senhor que buscam de todo o coração anunciar ao mundo as boas novas da salvação.

“Ora, Deus não entrega dons aos homens para serem enterrados, mas para o uso comum da igreja.”

Um talento não pode ser enterrado, mas utilizado para o louvor de Deus e edificação da igreja. Noto que em geral, nas igrejas poucos fazem muito. Se fosse o contrário, se muitos fizessem um pouco, muito mais edificada seria a igreja e mais leve seriam os fardos. É importante ao líder saber identificar os dons e talentos de seus liderados e ajuda-los a desenvolver esses dons. Muitas pessoas se acham incapazes de ajudar na obra por não acreditarem que podem de alguma forma colaborar, ou por pensarem que somente quem prega e canta tem valor. Em um dia de sol escaldante alguém que fornece um simples copo d’água pode abençoar muito uma pessoa. Creio que o mesmo Deus que nos chama também nos capacita, cabe a nós nos disponibilizarmos para obra.

O livro O Pastor Aprovado de Richard Baxter é sem dúvida uma obra que deve ser lida por todos que tem em seu coração o desejo de cuidar de vidas. Todos que tem um chamado pastoral deveria ler e meditar nas orientações que Baxter descreve no livro. Nota-se que não é nada fácil lidar com pessoas diferentes, com visões distintas, temperamentos particulares e ainda ter a responsabilidade de liderar todas essas pessoas de forma harmoniosa e paciente. Ser pastor vai muito além de pregar em um púlpito, pastorear é guiar, aconselhar, amar, viver junto e ao final da caminhada entregar todas as ovelhas ao grande Pastor de quem elas pertencem.

Essa obra muito edificou a minha vida e caso um dia Deus me chame a pastorear, pretendo ler novamente para sempre buscar ser um líder aprovado por Deus e pela igreja.